AUGUSTA.“Mistral Express”: 512 minori, 788 uomini e 488 donne, questo è il dato che vale la pena sottolineare dopo la felice conclusione della vicenda che ha portato il nome di Augusta e del suo porto sui telegiornali regionali e nazionali. La vicenda è stata di quelle che hanno lasciato per alcuni giorni con il fiato sospeso fra il 15 e il 16 marzo..
Il traghetto, infatti, dopo aver ricevuto dal governo di Malta il diniego di fare rifornimento, si è diretto verso il porto di Augusta con l’intenzione di approdare proprio per rifornirsi di carburante, ma è stata intercettata dalla nave militare Sfinge che ha bloccato la Mistral in acque territoriali impedendo di fare l’ingresso nel porto di Augusta. C’era il timore, infatti, che si trattasse solo di un espediente per far sbarcare in territorio italiano 1.836 persone di varia nazionalità (oltre a marocchini, algerini, egiziani, tunisini, maliani, sudanesi, mauritani e anche libici), anche perché era sembrato strano alle autorità italiane il tragitto intrapreso dal traghetto per recarsi in Marocco.
Dopo una serie di frenetici conciliaboli fra i vertici della Difesa e degli Esteri, è stato deciso di concedere l’autorizzazione al rifornimento. Non potendosi escludere, a priori, che tali operazioni potessero causare per l’ordine e la sicurezza pubblica, atteso che sulla nave vi erano 1836 persone, il Questore di Siracusa, con l’impiego di personale della polizia di Stato e di altre forze di polizia, ha predisposto, sulla banchina del porto di Augusta, misure a tutela della sicurezza e dell’ordine pubblico.
Dopo le suddette operazioni, l’imbarcazione, scortata da unità navali della Marina Militare, ha ripreso regolare navigazione alla volta della città di Tangeri, in Marocco.
Cecilia Càsole