Giorno 31 marzo alcuni ragazzi delle classi quinte del nostro Liceo Mègara hanno avuto la possibilità di visitare l’Osservatorio Astrofisico di Catania, grazie ad un incontro organizzato dalla nostra docente Anna Lucia Daniele. La struttura, immersa nel verde, è sede dell’Istituto Nazionale di Astrofisica e, alla sua sommità, presenta l’osservatorio vero e proprio, un locale a base circolare  cupolato, contenente la ‘Barra Equatoriale’ per l’osservazione del Sole. Nella prima parte dell’incontro i ragazzi hanno assistito ad una conferenza tenuta dalla ricercatrice dott. ssa Carla Buemi riguardante la vita delle stelle, e in particolare, della stella Sole. Sono state presentate delle foto ingrandite della fotosfera solare, che si presenta granulosa e ribollente, per via dei moti convettivi. A questi ultimi sono legate le macchie solari, cioè delle zone della fotosfera che appaiono più scure rispetto a quelle circostanti, causate da un’intensificazione del campo magnetico che inibisce l’attività convettiva. In questo modo le zone interessate, avendo una temperatura più bassa, risultano ‘fredde’ e ci appaiono scure. Le macchie solari compaiono con una certa periodicità, 11 anni, e quest’anno dovrebbero essere di nuovo visibili in gran numero.
La seconda parte della visita si è svolta nel locale dedicato all’osservazione del Sole, ma, a causa delle condizioni atmosferiche, non è stato possibile usufruire della ‘Barra Equatoriale’.
Un buon motivo per ritornare l’anno prossimo sperando di poter osservare il Sole.

   Dorotea  Roggio