Lo ha detto al convegno siracusano Antonio Gelardi, direttore del carcere di Augusta
“Il carcere è un’istituzione dannosa”.L’affermazione non è stata pronunciata da un utopista radicale, ma da un funzionario del sistema carcerario, il direttore del reclusorio di Augusta, Antonio Gelardi, che, al convegno “Pianeta carcere”, ha tenuto una relazione seguita in religioso silenzio, proprio perché la sua affermazione citata è stata quella d’esordio, che ha – diciamo così – spiazzato l’uditorio. Gelardi non è, tuttavia, soltanto un funzionario che rispetta il regolamento penitenziario, è, intanto, un uomo che rispetta altri uomini, i detenuti affidati alla sua custodia, anche se deve combattere ogni giorno,come funzionario, alle prese con problemi di bilancio per decidere se poter acquistare una saponetta o due nuove lampadine. “Passo la giornata a decidere queste cose”, ha detto Gelardi e si percepiva dal tono della sua espressione che non gli vanno a genio queste incombenze burocratico-ragionieristiche. Si capiva che il suo desiderio più vivo è quello di trovare le risorse per” educare i detenuti al bello”, fermamente convinto che l’acquisizione di questa sensibilità estetica possa se non migliorare questi uomini almeno a non farli peggiorare. Gelardi, come uomo che ha ormai un trentennio di esperienza alle spalle, che il carcere, così com’è oggi, non cambia in meglio le persone che vi vengono ristrette, per questa ragione nel 1990 diede il via, con chi scrive, PRIMO in SICILIA, A UN ESPERIMENTO DI TEATRO in carcere, che oggi è diventato un fatto ordinario, come tutto il programma di educazione all’espressività, come Gelardi ha definito le attività che i detenuti svolgono all’interno attraverso la recitazione, il canto, la pittura. Il proponimento di Gelardi è che questi uomini se non possono uscire migliori almeno non devono uscire peggiori rispetto a quando sono entrati.
Giorgio Càsole